Il nuovo presidente del Botswana ha dichiarato che vorrebbe che gli zimbabwesi clandestini venissero legalizzati, concedendo loro permessi di lavoro e di soggiorno temporanei. “Arrivano senza documenti. Quindi il loro accesso ai servizi è limitato, se mai ce ne sono, e quello che fanno è vivere al di fuori della legge e commettere crimini, e questo porta risentimento”, ha detto Duma Boko al podcast Bbc Africa Daily prima del suo storico insediamento di venerdì.
In effetti, il Botswana ospita la seconda comunità più grande al mondo di zimbabwesi in fuga dalle difficoltà economiche del Paese. Spesso sono malvisti e le deportazioni avvengono quotidianamente. La decisione del nuovo presidente non sarà probabilmente popolare nella nazione dell’Africa meridionale ricca di diamanti, ma Boko, 54 anni, che ha appena spodestato il partito al potere per 58 anni, ha affermato che faceva parte dei suoi piani per rilanciare l’economia.
“Molti di questi lavoratori dello Zimbabwe svolgono compiti che i cittadini trovano poco attraenti. Fanno lavori che altrimenti non verrebbero fatti”, ha affermato, aggiungendo: “Quindi ciò che dobbiamo fare è formalizzare, avere un accordo adeguato che riconosca che le persone provenienti dallo Zimbabwe sono già qui.” In Botswana gli zimbabwesi tendono a lavorare come lavoratori domestici e braccianti agricoli, svolgendo spesso lavori a basso costo.
Il presidente Boko ha dichiarato al podcast Bbc Africa Daily che la sua iniziativa rappresenterà anche un’opportunità per i suoi connazionali di apprendere competenze di base, come la saldatura e l’idraulica, dagli zimbabwiani. “In ogni cantiere del Botswana la maggior parte delle persone con queste competenze proviene dallo Zimbabwe, quindi dobbiamo realizzare un programma parallelo: consentire loro di entrare e noi utilizzare le competenze che possiedono; nel processo di utilizzo di queste competenze ci impegniamo anche in una sorta di trasferimento di competenze”, ha considerato. “Non possiamo impedire alle persone qualificate di venire qui quando noi stessi non abbiamo le competenze: dobbiamo sviluppare queste competenze e ci vuole tempo, quindi durante l’interregno dobbiamo far sì che vengano qui in modo corretto, legalmente e che vengano ricompensati adeguatamente per le competenze che portano con sé”, ha ancora detto.
Boko, avvocato per i diritti umani e fondatore del partito Umbrella for Democratic Change (Udc) nel 2012, afferma che il suo intento è quello di abbattere le barriere e “assicurarsi che tutti abbiano facile accesso, non solo la possibilità di avvicinarsi, ma anche di portare idee e suggerimenti”.
Le statistiche disponibili mostrano che gli zimbabwesi rappresentano il 98% di quelli che vengono definiti “migranti irregolari”. Rispondendo a un’interrogazione parlamentare all’inizio di quest’anno, un ministro ha affermato che dal 2021 al 2023, su un totale di 13.489 registrati, 13.189 erano cittadini dello Zimbabwe.
L’investitura del nuovo presidente del Botswana avrà luogo oggi presso lo stadio nazionale della capitale, Gaborone, in un giorno dichiarato festivo.