Amnesty International e Human Rights Watch chiedono al governo dello Zimbabwe di fermare gli arresti e le detenzioni arbitrarie di membri dell’opposizione e della società civile prima del summit della Comunità per lo sviluppo dell’Africa australe (Sadc) che inizierà sabato ad Harare.
“Il governo dello Zimbabwe sta accelerando la repressione contro l’attivismo legittimo e pacifico in vista del vertice di agosto”, ha affermato Allan Ngari , direttore dell’advocacy per l’Africa di Human Rights Watch. “Finora sono state arrestate più di 160 persone, tra cui funzionari eletti, membri dell’opposizione, leader sindacali, studenti e giornalisti”, ha affermato Khanyo Farise, vicedirettore regionale di Amnesty International per l’Africa orientale e meridionale, secondo cui da metà giugno le autorità dello Zimbabwe hanno attuato una massiccia repressione del dissenso.
In vista del vertice, il presidente dello Zimbabwe Emmerson Mnangagwa ha avviato una repressione delle voci dell’opposizione. Secondo le informazioni diffuse dalla stampa regionale, l’oppositore Jameson Timba e altri 77 attivisti sono stati arrestati, mentre a giugno la polizia ha arrestato 44 membri della Zimbabwe National Students Union per “condotta disordinata”. Inoltre veicoli militari pattugliano i potenziali punti caldi nel quartiere centrale degli affari della capitale e nelle township.
I partiti di opposizione, le organizzazioni per i diritti umani e i gruppi della società civile intendevano sfruttare il vertice per denunciare gli abusi e gli eccessi del governo.
Nel frattempo, la portavoce dell’Alleanza democratica (Ad), secondo partito sudafricano dopo le elezioni dello scorso 29 maggio, Emma Powell, ha chiesto che la sede del summit venga cambiata a causa delle segnalazioni di violazioni dei diritti umani. “Il Sudafrica, in quanto membro leader del Sadc, deve ora prendere una posizione ferma per sostenere il diritto internazionale e sostenere che il summit venga spostato in una sede che sostenga e rispetti i valori democratici”, ha affermato.
“Lo Zimbabwe è il presidente entrante del Sadc. Il Sudafrica non ha alcuna autorità per dire al Sadc che il summit non può aver luogo ad Harare”: è stata la risposta del capo della diplomazia pubblica del dipartimento delle Relazioni internazionali e della cooperazione del governo sudafricano, Clayson Monyela, ribadendo il sostegno di Pretoria al governo Mnangagwa.
Il Sudafrica si unirà questa settimana ad altri 15 Paesi al vertice del Sadc: Angola, Botswana, Comore, Repubblica Democratica del Congo, Eswatini, Lesotho, Madagascar, Malawi, Mauritius, Mozambico, Namibia, Seychelles, Tanzania e Zambia. Il summit, così come diversi incontri periferici di alti funzionari governativi, si terranno presso il New Parliament Building, l’Harare International Conference Centre e il campus dell’Università dello Zimbabwe e culminerà sabato con la riunione annuale dei capi di Stato e di governo della Comunità regionale.