Il passato coloniale della Gran Bretagna è stato al centro della scena in Kenya questa mattina, quando il re britannico Carlo III ha iniziato la sua visita di Stato di quattro giorni, presumibilmente pronto a riconoscere “aspetti dolorosi” della lunga storia condivisa dai due Paesi, mentre i leader locali chiedono risarcimenti. Accompagnato dalla regina Camilla nella sua prima visita da monarca in una ex colonia, Carlo è arrivato nella capitale Nairobi ieri sera.
Reuters riferisce che è stato accolto al Palazzo Presidenziale da un saluto con 21 colpi di cannone e da una guardia d’onore e, accompagnato dal presidente William Ruto, ha piantato alberi nel parco del palazzo. La coppia reale ha poi deposto una corona di fiori presso la Tomba del Milite Ignoto nei Giardini Uhuru, dove il Kenya dichiarò l’indipendenza nel dicembre 1963.
La visita di Carlo giunge in un momento in cui le ex colonie chiedono alla Gran Bretagna di fare di più per riconoscere gli abusi del suo passato coloniale. Alcune, in particolare Barbados e Giamaica, hanno rivalutato i loro legami con la monarchia.
Quando era ancora l’erede al trono, Carlo ha sorpreso molti al vertice dello scorso anno del Commonwealth – un’associazione volontaria di Paesi che si è evoluta dall’Impero britannico – riconoscendo il ruolo della schiavitù nelle radici dell’organizzazione.
Molti cittadini delle ex colonie britanniche – tra cui i leader del popolo Nandi del Kenya – vogliono che Carlo adesso si spinga oltre, chiedendo direttamente scusa e appoggiando il risarcimento per gli abusi dell’epoca coloniale, tra cui la tortura, le uccisioni e la diffusa espropriazione di terre, gran parte delle quali sono ancora in mani britanniche.
Buckingham Palace ha dichiarato che la visita “riconoscerà gli aspetti più dolorosi della storia comune del Regno Unito e del Kenya, compresa l’emergenza (1952-1960). Sua Maestà si prenderà del tempo… per approfondire la sua comprensione dei torti subiti in questo periodo dal popolo del Kenya”.
Secondo le stime della Commissione per i diritti umani del Kenya (Khrc), durante la rivolta Mau Mau del 1952-1960 nel Kenya centrale, circa 90.000 kenioti furono uccisi o mutilati e 160.000 detenuti.
Il governo britannico ha già espresso il proprio rammarico per questi abusi e nel 2013 ha concordato un risarcimento di 20 milioni di sterline (24 milioni di dollari).
Il re Nandi Koitalel Arap Samoei guidò una ribellione decennale finché non fu assassinato da un colonnello britannico nel 1905. Negli anni successivi, gli inglesi confiscarono la maggior parte delle terre e del bestiame del suo popolo. Il pronipote di Samoei, Kipchoge araap Chomu, ha riconosciuto agli inglesi il contributo dato al Kenya, come l’istruzione e il sistema sanitario pubblico, ma ha affermato che le ingiustizie storiche devono essere sanate. “Dobbiamo chiedere pubbliche scuse al governo britannico…”, ha detto a Reuters. “Dopo le scuse, ci aspettiamo anche una riparazione”.
Re Carlo ha anche in programma di incontrare gli imprenditori della vivace scena tecnologica del Kenya, di visitare le strutture della fauna selvatica e di recarsi nella città portuale sudorientale di Mombasa.