Da dove provengono le armi usate dai gruppi armati nel Sahel, siano questi i movimenti d’ispirazione jihadista oppure anche le milizie filo-governative? Un rapporto pubblicato ieri dall’organizzazione non governativa Amnesty International rivela che spesso si tratta di equipaggiamenti forniti dai Paesi europei ai governi locali, che però poi finiscono nelle mani sbagliate, attraverso cessioni illecite o a seguito di disfatte militari.
Gli esperti di armi di Amnesty International hanno infatti identificato armi di fabbricazione serba nei video pubblicati dagli stessi gruppi armati che operano nel Sahel, uno dei quali affiliato allo Stato islamico che ha rivendicato la responsabilità di centinaia di morti civili. I fucili, tra gli ultimi modelli disponibili, corrispondono a transazioni commerciali dalla Serbia al Burkina Faso, un elemento che suggerisce come le armi sono state solo recentemente vendute al governo prima di cadere nelle mani dei gruppi armati.
L’analisi di Amnesty International sui dati del commercio commerciale mostra che anche Repubblica Ceca, Francia e Slovacchia hanno esportato grandi quantità di armi leggere e di piccolo calibro verso i governi del Sahel da quando è scoppiato un conflitto diffuso. Serbia, Repubblica Ceca, Francia e Slovacchia, ricorda l’organizzazione, hanno ratificato il Trattato sul commercio delle armi, che vieta il trasferimento di armi se esiste il rischio che vengano utilizzate per commettere o facilitare violazioni dei diritti umani.
Gli Stati membri dell’Unione europea (Ue) hanno concesso, secondo i dati ufficiali del rapporto annuale dell’Unione Europea, 506 licenze per attrezzature militari dal 2013, per un valore di 205 milioni di euro, a Mali e Burkina Faso.
Secondo Amnesty, la Slovacchia ha dichiarato di aver consegnato al Mali 1.000 armi d’assalto, 2.460 fucili e fucili, 550 mitragliatrici, 680 pistole e revolver e 750 mitra. La Repubblica Ceca ha riferito di aver consegnato 3.500 fucili d’assalto e 10 mitra in Burkina Faso, e la Francia ha consegnato 1.164 pistole e revolver autocaricanti, 4 fucili e fucili e 13 veicoli corazzati da combattimento in Mali.
Nel comunicato relativo alla provenienza delle armi nei video, Amnesty ricorda che dal 2011 il Mali sta affrontando un’insurrezione guidata da vari gruppi armati tra cui lo Stato islamico del Grande Sahara e la Jama’at Nusrat al Islam wal Muslimeen, Gruppo di sostegno all’islam e ai musulmani (Gsim) affiliata ad al-Qaeda, e il conflitto si è esteso a Burkina Faso e Niger. I gruppi armati hanno compiuto molteplici attacchi contro i civili e una crisi umanitaria sta rapidamente travolgendo la regione.
“Il conflitto nel Sahel è stato caratterizzato da gravi violazioni dei diritti umani da parte di tutte le parti. Più di un milione di persone sono state sfollate nella regione e la crisi umanitaria sta rapidamente diventando una delle peggiori al mondo”, ha ricordato Patrick Wilcken, a capo del programma imprese, sicurezza e diritti umani di Amnesty International. “In questo contesto sempre più disastroso, gli Stati devono agire con estrema cautela quando considerano i trasferimenti di armi al Sahel”, prosegue Wilcken. “Non solo c’è un rischio inaccettabilmente alto di diversione verso gruppi armati, gli eserciti nazionali e le forze di polizia nella regione hanno precedenti spaventosi in materia di diritti umani. In vista della conferenza annuale del Trattato sul commercio delle armi della prossima settimana, esortiamo tutti gli Stati a rispettare i loro obblighi e ad astenersi da qualsiasi trasferimento di armi che potrebbe alimentare violazioni dei diritti umani”.
Anche i cosiddetti gruppi di “autodifesa” – riferisce Amnesty nel suo rapporto – hanno compiuto massacri di civili, portando a un sanguinoso ciclo di rappresaglie. Nel marzo 2020, uno di questi gruppi di “autodifesa”, il Koglweogo, ha per esempio lanciato una serie di attacchi contro dei villaggi in Burkina Faso che hanno causato la morte di almeno 43 persone. Un mese prima, Dan na Ambassagou, una milizia armata etnica, aveva ucciso 32 abitanti di un villaggio a Ogossagou, in Mali.
La situazione nella regione centrale del Sahel sta diventando sempre più instabile e i gruppi armati si sono moltiplicati nel contesto di un conflitto sfaccettato e brutale. Secondo i dati dell’Armed Conflict Location Event Database (Acled), tra il 2017 e il 2021 sono state segnalate più di 6.000 morti civili in Burkina Faso, Mali e Niger. Secondo l’Unhcr, dal 2016 sono più di 1.200.000 gli sfollati burkinabè. Il 30 agosto, i delegati di 110 paesi si incontreranno a Ginevra per la settima conferenza degli Stati membri del Trattato sul commercio delle armi. Il trattato vieta l’esportazione di armi laddove sussiste il rischio prevalente che vengano utilizzate per commettere o facilitare genocidi, crimini contro l’umanità, crimini di guerra e gravi violazioni dei diritti umani. Ciò include il rischio che le armi vendute ai governi vengano dirottate illecitamente a violatori dei diritti umani.
(Céline Camoin)